Уголь — это ископаемое топливо, конечный результат ряда преобразований растительных остатков, накопленных в болотистых местах, лагунах и дельтах рек, в основном в течение каменноугольного периода. Из-за различных химических воздействий и колебаний давления и температуры в течение длительного времени растительные смеси превращаются в углерод в процессе, называемом карбонизацией.